Cornel Andrew Cimpan Vince l'LA Poker Classic
Il tavolo finale dell'LA Poker Classic Main Event è iniziato nella forma di una "battaglia tra Chris" dato che in testa si presentavano l'ex campione WPT Chris Karagulleyan e l'ex campione del Main Event WSOP Chris Ferguson. È stato però Cornel Andrew Cimpan a dare spettacolo e vincere a fine serata dopo un heads-up maratona durante il quale ha rimontato lo svantaggio su Binh Nguyen fino ad aggiudicarsi il primo premio da $1'686'250.
Al tavolo finale si è iniziato a giocare con molto metodo e disciplina e alcune ore sono trascorse prima che si potesse assistere a qualche eliminazione. Alla fine, l'incremento di bui e ante ha costretto i più short a giocate azzardate ed infatti Chris Ferguson, short già ad inizio giornata, si è trovato con le spalle al muro. Nella sua ultima mano, Ferguson ha rilanciato preflop venendo chiamato da Cornel Andrew Cimpan. Dopo il check di Ferguson al 10♠ 8♦ 8♥ del flop, Cimpan non ha perso tempo ed ha anunciato l'all-in. Ferguson ha riflettuto a lungo ed infine ha deciso di chiamare con A♣ K♣. La coppia di quattro con cui giocava Cimpan era in vantaggio al flop ed il 6♣ del turn non ha cambiato nulla. Quando il 3♣ è calato al river, Ferguson aveva solo una coppia mentre Cimpan aveva la doppia. Per l'ex-campione del mondo un premio da $240'538 per il sesto posto.
Pat Walsh lo ha seguito dopo alcuni minuti quando ha chiamato all in preflop con A♦ 2♠ trovandosi in testa a testa contro Binh Nguyen che giocava A♥ J♥. Il board ha dato 10♦ 7♥ 10♠ 3♦ 5♥ e Walsh si è diretto alla casa per ricevere i $310'694 di premio per il quinto posto. Il quarto posto è stato invece assegnato all'ex-chip leader Chris Karagulleyan che è stato eliminato per mano del futuro campione Andrew Cimpan. Tutte le chips sono finite al centro del tavolo preflop: Karagulleyan era in vantaggio con A♥ 9♠ su Cimpan che aveva Q♣ 8♣. La mano si è svolta in un modo che sarebbe divenuto la norma per il resto della serata: Cimpan era ancora in svantaggio al 10♣ Q♥ A♦ del flop, ma ha rimontato grazie al Q♠ del turn che gli ha dato il tris. Il 7♠ non ha cambiato nulla e Karagulleyan è stato eliminato al quarto posto per $430'963.
Sono bastati pochi altri minuti per assistere all'eliminazione di Mike Sowers ad opera di Binh Nguyen. Sowers ha rilanciato preflop con 4♠ 4♥ e Nguyen ha rilanciato ulteriormente. Sowers è andato all in con un altro rilancio e Nguyen ha rapidamente chiamato con Q♦ Q♥. Quando il board è stato completato da 9♥ J♣ 8♥ J♠ K♣ Nguyen eliminava l'avversario e accedeva al testa a testa finale con un vantaggio di 2:1 in quanto a chip rispetto a Cimpan.
L'heads-up è stato una lunghissima maratona la cui conclusione è stata decisa da una bad-beat - finale di cinque ore di confronto nelle quali Cornel Andrew Cimpan ha continuamente vinto piatti partendo in svantaggio per poi trovare il punto vincente a turn o river realizzando anche numerose mani runner-runner. Cimpan è così arrivato all'ultima mano in vantaggio rispetto l'avversario. Dopo una serie di rilanci preflop, i due si sono trovati all-in: Cimpan, in svantaggio come al solito, con K♣ 5♣ e Nguyen con A♥ 9♦. Il flop ha subito posto fine ad ogni suspense dato che la door-card è stata proprio un cinque. Al turn il board leggeva 5♥ 3♠ 10♣ 10♦ ed il 4♠ del river ha sancito l'eliminazione di Nguyen al secondo posto per $935'424.
Dopo sei giorni di poker e l'eliminazione di quasi 700 tra i migliori giocatori di tutto il mondo, Cornel Andrew Cimpan è stato incoronato campione del World Poker Tour ed ha ricevuto il trofeo ed un primo premio da $1'686'260.
